3 semaines au Japon 🇯🇵

Après deux ans en Australie, nous avons décidé de partir en voyage pendant 4 mois à travers l'Asie, et notre premier choix s'est porté sur le Japon, un pays que nous rêvions tous les deux de découvrir.

Ce journal de voyage a été écrit au fur et à mesure pour partager nos bons plans, les choses à faire et à éviter, ainsi que les bonnes adresses découvertes sur place.

Nous sommes restés 3 semaines au Japon. Les premiers jours, nous avons exploré Tokyo. Dès notre arrivée, nous sommes tombés amoureux de ce pays. Certes, il y a beaucoup de monde, mais les Japonais sont extrêmement respectueux, les rues sont impeccablement propres, et malgré l'agitation, l'ambiance reste étonnamment calme. Les animations lumineuses des enseignes de boutiques et restaurants illuminent la ville, créant une atmosphère fascinante, particulièrement la nuit.

Tokyo

La nourriture est délicieuse : sushi, ramen, soupe miso... un vrai régal pour les papilles ! La mode japonaise nous a également conquis. À chaque coin de rue, on trouve des boutiques avec des pièces originales, souvent très différentes de ce qu’on voit ailleurs. Il y a aussi de nombreuses boutiques de seconde main, accessibles selon votre budget. Une chose est sûre : il faut venir avec des valises vides et un budget shopping !

Transport

Si vous avez un budget limité comme nous, je vous conseille de vous déplacer en métro. C’est rapide et c’est le moyen le moins cher. Téléchargez l’application Suica pour éviter d’acheter des tickets à chaque trajet. L’activation est un peu complexe (tout est en japonais), mais nous l’avons fait à l’auberge avec l’aide de la réceptionniste. Vous pouvez aussi paramétrer l'application via Apple Pay ou Google Pay, ce qui est pratique pour les touristes.

Pour les trajets interurbains, nous avons opté pour le bus, qui est beaucoup moins cher que le train. Il existe aussi des passes pour les trains, alors renseignez-vous si cela vous intéresse. Nous avons réservé nos billets de bus via 12Go, un site fiable pour les transports en Asie. Les trajets peuvent être longs (9 heures en bus), mais les sièges sont souvent vides, ce qui permet de s’allonger confortablement. En plus, ça économise une nuit d’hôtel.

Hébergement à Tokyo

Nous avons passé nos trois premières nuits à &AND HOSTEL MINAMISENJU. C’était propre, la chambre était petite mais suffisante, et l’accueil chaleureux.

Restaurants à Tokyo

• Ishiran Ramen Shibuya

• Okonomikya yai yai

• Omoide Yokocho (une petite rue remplie de restaurants)

Notre programme à Tokyo

• Jour 1 : Akihabara, Shibuya, Harajuku

• Jour 2 : Ueno Park, Asakusa, Akihabara

• Jour 3 : Shinjuku, Omoide Yokocho

• Jour 4 : Meiji Jingu, Tokyo Tower

Conseils pratiques

• Préparez-vous à marcher ! Tokyo est immense, et entre les trajets en métro et la marche, vous allez accumuler des kilomètres.

• En août, la chaleur peut être étouffante, avec des chocs thermiques entre l’extérieur et les intérieurs climatisés. Prenez des précautions.

• Akihabara s’anime surtout en fin de journée, alors pas la peine d’y aller trop tôt (rien n’est ouvert avant 11h).

• Les restaurants sont petits, avec peu de places (souvent entre 10 et 15 clients). Il faut souvent faire la queue, mais le service est rapide. Essayez de dîner tôt, vers 18h30-19h, car tout ferme assez tôt.

Mont Fuji

Nous avons passé deux jours près du mont Fuji, mais la météo ne nous a pas été favorable. Le premier jour, il pleuvait et il y avait du brouillard, donc impossible de voir le mont Fuji. Nous avons tout de même loué des vélos pour faire le tour du lac Fujikawaguchiko. Le deuxième jour, nous nous sommes levés à 4h45, après avoir lu qu’il y avait parfois une chance de voir le mont au lever du soleil malgré les nuages. Et effectivement, nous avons eu la chance de l’apercevoir pendant cinq minutes. Si vous tentez l’expérience, je vous conseille de vous lever encore plus tôt, pour en profiter davantage.

Je vous conseille de bien vérifier la météo avant de réserver, car si vous ne voyez pas le mont Fuji, la visite peut être décevante. Il y a quelques temples et boutiques à découvrir, mais l’attrait principal reste le mont Fuji.

Restaurants près du mont Fuji

• Fuji Tempura Idaten : un peu cher (50 € pour deux), mais les tempuras étaient excellentes.

• Cuisine thaïlandaise (à côté du restaurant "Cuisine R", écrit en japonais) : Si vous aimez la cuisine thaï, je vous recommande cet endroit.

Hébergement près du mont Fuji

• Toyoko Inn Fuji Kawaguchiko Ohashi : 126 € pour 2 personnes pour 2 nuits, avec petit déjeuner inclus.

Infos pratiques

• Le bus de Tokyo à Kawaguchiko coûte 11 € par personne, un bon rapport qualité-prix pour un trajet de 2h30.

• L’hôtel propose une navette gratuite et des casiers pour vos bagages si vous arrivez avant l’heure du check-in.

• Il est possible de louer des vélos pour 10 € la journée, mais sachez qu’ils ne sont pas très confortables. Malgré cela, ça vaut le coup pour profiter des environs.

Kyoto

Nous avons pris un bus de nuit pour relier le mont Fuji à Kyoto, avec un départ à 20h30 et une arrivée à 6h. C’est l’option la plus économique, car les trains JR sont hors de prix. Nous avons payé 46 € par personne.

Kyoto est connue pour ses barbecues japonais, la viande de Kobe et de Wagyu, ce qui nous a permis de nous faire plaisir côté restaurants. Cependant, un typhon a perturbé une partie de notre séjour, et nous avons dû adapter notre programme.

Notre programme à Kyoto

• Jour 1 : Shopping souvenirs (Teramachi Street & Shinkyogoku Street)

• Jour 2 : Fushimi Inari Taisha (à faire tôt), Eikandō Temple, Gion (17h-18h pour voir les Geishas), Yasaka Shrine (de nuit)

• Jour 3 : Repos (journée pluvieuse), Ninenzaka (quartier idéal pour les amateurs de matcha)

• Jour 4 : Ninenzaka, Nikishi Market, création de bague

• Jour 5 : Kinkaku-ji, jardin botanique, Kifune Shrine (compliqué à atteindre mais beau)

• Jour 6 : Arashiyama (forêt de bambous), Adashino Temple

Restaurants à Kyoto

• Gyukatsu Kyoto Katsugyu - Teramachi-Kyogoku

• Gion Tanto

Hébergement à Kyoto

• JP INN Kyoto Ekimae Izutsucho : un hôtel abordable proche de la gare centrale, situé dans une petite rue typique.

Infos pratiques

• Levez-vous tôt pour éviter les foules touristiques et profiter des monuments dans un cadre plus paisible.

• Si vous souhaitez fabriquer une bague, l’activité au Japon est moins manuelle qu’à Bali. Ici, vous choisissez la taille et le matériau, puis vous polissez la bague.

Osaka

Après notre séjour à Kyoto, nous avons pris un bus pour Osaka, une ville très vivante, réputée pour sa street food et son ambiance festive. Nous avons passé quatre jours ici et avons adoré l'atmosphère décontractée, différente de Tokyo et Kyoto.

Notre programme à Osaka

• Jour 1 : Dotonbori (quartier animé avec des restaurants et bars, idéal pour le soir)

• Jour 2 : Osaka Castle (nous avons juste visité l'extérieur), Universal Studios Japan (si vous êtes fans de parcs d'attractions, c'est un incontournable)

• Jour 3 : Aquarium d'Osaka, puis promenade à America-Mura (quartier branché, parfait pour faire du shopping)

• Jour 4 : Expo '70 Commemorative Park, puis retour à Dotonbori pour goûter les célèbres takoyakis (boulettes de poulpe) et les okonomiyakis.

Infos pratiques

• Dotonbori : Ce quartier emblématique d'Osaka est un paradis pour les amateurs de street food. Vous y trouverez les célèbres takoyakis, une spécialité locale. Il s'agit de boulettes de pâte moelleuse garnies de morceaux de poulpe, recouvertes d'une délicieuse sauce sucrée-salée et souvent servies avec des flocons de bonite séchée. C’est un plat à ne pas manquer ! Le quartier est très animé, surtout le soir, avec ses néons colorés et son ambiance vibrante. Situé près d’un canal, il est agréable de se poser en terrasse pour profiter de l’ambiance en dégustant quelques plats.

• Universal Studios Japan : Si vous prévoyez de visiter le parc, il est recommandé d’arriver tôt le matin. Pour accéder à la très populaire zone Super Nintendo World (dédiée à Mario et ses amis), il est nécessaire de réserver un créneau horaire à l'avance. Téléchargez l'application officielle d'Universal Studios Japan dès votre arrivée et dirigez-vous vers le comptoir d'informations à l'entrée. Le personnel vous aidera à réserver votre créneau pour que vous puissiez explorer cet univers unique sans encombre.

• Tatouages à Osaka : Osaka est aussi une ville réputée pour ses salons de tatouage. Si vous souhaitez vous faire tatouer, vous trouverez de nombreux tatoueurs talentueux dans la ville. Le quartier Shinsaibashi-suji, un lieu populaire pour le shopping, est également un bon endroit pour repérer des salons de tatouage. N’hésitez pas à explorer les boutiques et à consulter les portfolios pour trouver l'artiste qui correspond à votre style.

Nara

Que faire, notre programme :

• Jour 1 : Vallée de Wazuka, connue pour ses plantations de thé

• Jour 2 : Parc de Nara & retour à Tokyo en bus de nuit

⚠️ BED BUG STORY TIME ⚠️

Nous avons vécu une mésaventure avec des punaises de lit à Nara. Dès notre arrivée dans notre auberge de jeunesse, nous nous sommes installés sur les canapés de l'entrée en attendant d'aller dîner. En seulement 30 minutes, le cauchemar a commencé. Fabien a commencé à se gratter et m’a dit : "Je me suis fait piquer par des punaises de lit". Son bras était couvert de morsures enflées. J’ai alors contacté l’auberge via Booking, car il n’y avait personne à la réception. Entre-temps, nous avons lu les avis et découvert que les premiers commentaires mentionnaient déjà la présence de punaises de lit...Nous aurions pu partir pour un autre hôtel et obtenir un remboursement, mais nous avons décidé de rester. Malheureusement, cette nuit-là, c’était à mon tour d'être piquée. Notre hantise s'était réalisée, surtout au début d’un voyage de quatre mois. Nous avons pris soin d’isoler nos vêtements et pyjamas dans des sacs pour éviter de contaminer notre sac.Moral de l’histoire : VÉRIFIEZ TOUJOURS LES COMMENTAIRES DES HÔTELS !

Tokyo (le retour) :

La boucle est bouclée ! Le retour à Tokyo a été un peu stressant après notre histoire de punaises de lit, mais tout s'est bien terminé. Nous avons repris notre séjour dans le même hostel qu’au début : &AND HOSTEL, toujours aussi accueillant et à l’écoute.Pour notre dernier jour, nous avons flâné dans les rues et revisité les quartiers que nous avions adorés. Nous nous sommes aussi rendus sur la presqu'île d’Odaiba pour voir la statue de la liberté. Cet endroit est calme et apaisant ; nous avons passé un agréable moment à contempler la ville, assis dans l'herbe. Nous avons ensuite terminé la journée à Shibuya, en nous "perdant" volontairement dans ses rues illuminées une dernière fois.

Budget

Voyager au Japon peut être coûteux, mais en planifiant bien à l’avance et en optant pour des options économiques comme les bus de nuit, les auberges ou hôtels abordables, et les repas dans les restaurants locaux, il est possible de visiter ce pays sans exploser son budget. Voici un aperçu de nos principales dépenses :

• Hébergement : environ 30-50 € par nuit et par personne.

• Repas : 10-15 € par personne pour un bon repas dans un restaurant local.

• Transport : environ 30-50 € pour les trajets interurbains en bus. Le pass métro est très abordable à Tokyo (environ 6 € par jour).

Derniers conseils

• Notez que les Japonais ne sont pas très à l’aise avec l’anglais, donc ne soyez pas frustrés. Utilisez des traducteurs comme Deepl pour vous faire comprendre.

• Apprenez quelques bases de japonais avant de partir. Par exemple :

  • "Bonjour" : Konnichiwa (こんにちは)

  • "Merci" : Arigatō gozaimasu (ありがとうございます)

  • "Excusez-moi" : Sumimasen (すみません)

• Si vous prévoyez de faire beaucoup de trajets en train, renseignez-vous sur le Japan Rail Pass qui peut être rentable pour les longs séjours.

• Téléchargez des applications de traduction et de transport pour vous faciliter la vie sur place.

• Prévoyez un bon budget, car le nôtre a rapidement explosé, ce qui ne nous a pas vraiment surpris.Pour gérer nos dépenses, j’utilise l'application Travel Spend, très simple et pratique pour suivre votre budget.

Conclusion :

Le Japon, ce pays où le respect est une évidence, nous a profondément séduits. Chaque ville a son propre charme et mérite d’être découverte. Malgré quelques petits imprévus, nous ne regrettons absolument rien de notre voyage. Nous avons déjà hâte d’y retourner, cette fois pour explorer sa nature, ses montagnes et ses îles paradisiaques. Le Japon a bien plus à offrir que ses grandes villes, mais pour une première expérience, c’était parfait !