16 jours au Laos 🇱🇦

Après 14 heures de bus cahoteuses, 5 heures de bateau sur un fleuve tranquille et plusieurs petites escales imprévues, nous avons enfin posé le pied à Muang Ngoy, un petit village perdu au nord du Laos. Ce périple a été long, fatiguant, mais aussi incroyablement fascinant. Chaque minute de voyage a été une nouvelle découverte et, au fil des kilomètres, nous avons déjà commencé à tomber sous le charme du Laos.

La vraie aventure commence ici, à Muang Ngoy, et nous avons hâte de découvrir ce que ce pays a à offrir. Chaque paysage traversé, chaque échange avec les locaux, nous rappelle pourquoi voyager de cette manière est si enrichissant. Le Laos nous a conquis, et nous sommes prêts à partir à sa découverte, mais avant de vous raconter cette nouvelle aventure, laissez-moi vous expliquer comment nous avons franchi la frontière depuis le Vietnam…

Comment franchir la frontière terrestre depuis le Vietnam 🇻🇳➡️🇱🇦

Pour rejoindre le Laos depuis le Vietnam, il existe plusieurs options, mais nous avons opté pour l’aventure "autonome" en organisant tout par nous-mêmes. Ce n’est pas aussi compliqué que cela en a l’air, mais un peu de préparation est nécessaire, surtout pour franchir les frontières terrestres.

Tout d'abord, il faut savoir que certaines frontières, notamment celles au nord du Laos, nécessitent un visa préalable. Par exemple, la frontière de Tay Trang, près de Dien Bien Phu, est l’une de celles qui demande un visa avant de pouvoir passer. Le e-visa n'est pas accepté. Il est donc essentiel de vérifier en amont les conditions d’entrée. Bien sûr, il est possible de passer par une agence pour gérer tout ça, mais nous avons préféré nous débrouiller seuls.

Obtenir un visa pour le Laos à Hanoï 🪪

Pour obtenir notre visa, nous avons pris la direction de l'ambassade du Laos à Hanoï, où nous avons été agréablement surpris par la rapidité et la simplicité du processus. Une journée suffira pour obtenir le visa, à condition de se rendre à l'ambassade tôt le matin. À l’arrivée, vous remplissez un formulaire avec les informations concernant la frontière que vous souhaitez franchir (en l'occurrence, Tay Trang pour nous), et vous fournissez une photo d’identité (vous pouvez en faire une toute près de l’ambassade pour une poignée de dongs).

Organiser le trajet vers le Laos 🚌

Quant au transport, là aussi, il n’y a rien de bien compliqué. Nous avons réservé notre bus via l’hôtel où nous séjournions à Sa Pa, mais il est aussi possible de le faire en ligne via des sites comme 12Go Asia, qui sont super pratiques pour planifier ce genre de trajet. Le bus partait en soirée, ce qui nous permettait de voyager de nuit et d’arriver à la frontière tôt le matin. C’est toujours agréable de gagner du temps en voyage, non ?

Passer la frontière 🛂

Le jour J, nous avons pris le bus depuis Sa Pa en direction de Tay Trang, où nous avons traversé la frontière. Une fois arrivés, il faut passer par l'immigration vietnamienne pour sortir du pays, puis se rendre du côté laotien pour obtenir le tampon d'entrée. Bien que ce soit un peu administratif, le passage s’est fait assez rapidement et sans trop de tracas.

Si vous êtes bien préparés avec votre visa et votre passeport, le processus est relativement fluide. Une fois de l'autre côté, vous pouvez prendre un autre bus ou un taxi pour continuer votre chemin vers votre destination finale au Laos. De là, il suffit de suivre votre itinéraire et de profiter du paysage qui s’offre à vous !

Pourquoi avons-nous choisi cette option ? 💡

Passer la frontière de manière autonome présente quelques avantages. Tout d’abord, c’est une expérience plus authentique, loin des circuits tout faits. Ensuite, cela nous a permis de nous adapter à notre propre rythme et de découvrir des aspects du voyage que l’on n’aurait probablement pas vus en passant par une agence. Enfin, c’était plus économique !

En somme, même si cela demande un peu plus de préparation, traverser la frontière terrestre entre le Vietnam et le Laos est tout à fait faisable par soi-même et reste une expérience enrichissante.

Une fois le visa en poche et la frontière franchie, la suite de l’aventure au Laos s’est déroulée sans encombre, et le voyage vers Muang Ngoy a été une vraie immersion dans la beauté sauvage de ce pays. Mais tout ça, c'est pour la prochaine étape de notre voyage… 😉

L'itinéraire : 16 jours pour explorer le nord du Laos 🛣️

Après avoir traversé la frontière et posé le pied sur le sol laotien, nous étions plus qu’impatients de découvrir ce pays. Le Laos nous avait déjà séduit par sa tranquillité, son côté authentique et ses paysages majestueux. Mais comment choisir où aller quand on n’a que 16 jours devant soi pour explorer ce territoire ?

Nous avons décidé de concentrer notre voyage dans le nord du pays. Un choix logique, car c’est dans cette région que se cachent les plus belles montagnes, les rivières tranquilles, et des villages encore épargnés par le tourisme de masse. C’est donc là, au cœur de la nature, que nous avons décidé de commencer notre aventure, sans trop nous presser, mais en explorant à fond.

Muang Ngoy : 2 jours

Un village tranquille, parfait pour récupérer après le trajet et découvrir la vie locale, à travers des randonnées et des moments de détente au bord du fleuve Nam Ou.

Nong Khiaw : 3 jours

Autre village au bord du Nam Ou, au milieu des montagnes karstiques ou l'on peut faire de nombreuses randonnées. Un endroit idéal pour les amateurs de nature.

Luang Prabang : 6 jours

La ville emblématique du Laos, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Temples, marchés nocturnes, cascades… un séjour à la fois culturel et relaxant.

Vang Vieng : 4 jours

Entre montagnes karstiques et rivières, Vang Vieng est le paradis des amateurs de nature et d'aventure. On y a fait des randos et on s'y est baigné. Une pause plus dynamique avant de finir notre périple.

Vientiane : 1 jour

La capitale tranquille du Laos. Moins animée que les autres capitales d'Asie, mais parfaite pour une dernière immersion dans l’ambiance laotienne avant notre départ.

INFOS pratiques :

Les cartes SIM au Laos ne fonctionnent pas forcément dans tous les téléphones. J'ai eu quelques soucis pour en obtenir une au début de mon séjour et n'ai pas pu avoir de carte SIM mais cela ne m'a pas plus dérangé que ça. Pour Fabien, ça a marché sans problème, mais il se trouve qu'il y a plusieurs raisons possibles (type de téléphone, modèle, etc.). Heureusement, la wifi est assez répandue dans les cafés et les hôtels, donc on a toujours trouvé une solution.

Muang Ngoy 🏞️

Jour 1 : Phanoi Viewpoint pour le coucher du soleil & repos

Jour 2 : Village Huay San & Tham Kang Cave

🏨 Hôtel : Say Lom Guesthouse, où logent des Suisses rencontrés en cours de route. Je ne vais pas recommander notre logement car le rapport qualité/prix n’était pas au rendez-vous.

👨‍🍳 Restaurants :

• Penny’s : Situé en face du port, ce restaurant propose un délicieux pain maison pour le petit déjeuner.

• Vita Restaurant : Le Suzy (curry laotien) ici est divinement bon.

• Meem Restaurant : Si vous cherchez une option pour manger de la cuisine laotienne ou indienne, ce restaurant est également une bonne adresse.

Dès notre arrivée dans ce petit village, nous avons eu un pressentiment : ici, ce serait une aventure dans le calme et la nature, exactement ce que nous recherchions. Ce village de 700 habitants nous a complètement enchantés. Il n’y a qu’une seule rue, bordée de petits restaurants et d’hôtels, située près de la rivière où règne une atmosphère paisible.

En arrivant du Vietnam, nous avons retrouvé les Suisses avec qui nous avions partagé tout le périple depuis Sa Pa et une partie du début de notre aventure au Laos. Au départ, ils devaient se rendre directement à Nong Khiaw sans s'arrêter à Muang Ngoy, mais après avoir discuté un peu, ils ont décidé de faire une pause d'une nuit dans ce charmant village.

À notre arrivée, un papi Laotien nous a abordés au port pour nous proposer des chambres disponibles. Puis, entendant que nous parlions français, il a commencé à discuter dans notre langue. Il se trouve que certains membres de l'ancienne génération parlent encore français, car le Laos a été une ancienne colonie française, jusqu’à la fin des années 1950. Les garçons ont donc opté pour une chambre chez ce papi, mais pour nous, notre réservation était déjà confirmée et non annulable, dommage, car ses chambres étaient mieux et moins chères.

Une fois installés dans nos logements respectifs, nous avons enfilé nos baskets et sommes partis en direction du Phanoi Viewpoint pour admirer le coucher de soleil. Là-haut, nous avons rencontré d’autres Français avec qui nous avons partagé le dîner. Discuter de nos voyages avec d’autres voyageurs est toujours un moment enrichissant. C’est l’occasion de découvrir de bons plans et d’échanger des expériences. Nous avons à cœur, en voyage, de rester ouverts, car cela peut nous ouvrir des portes imprévues et rendre l’expérience encore plus mémorable.

Le lendemain matin, lors de notre petit-déjeuner, nous avons retrouvé nos chers Suisses. Ils nous ont annoncé qu’ils restaient finalement une nuit de plus à Muang Ngoy, mais qu’ils allaient passer la nuit dans un petit village à 20 km d’ici. En discutant avec eux, nous nous sommes dit : « Et si on les accompagnait jusqu’au village pour déjeuner, puis on reviendrait ? Ça pourrait être sympa ! » Ni une ni deux, nous avons mis nos baskets et pris la direction du village Huay San pour déjeuner ensemble.

Sur le chemin, nous avons trouvé un terrain de pétanque, et, en bons Français, nous avons fait une petite partie. Le temps d’un instant, je me suis cru en France. Nous avons ensuite poursuivi notre route jusqu’au village Huay San, où nous avons déjeuné dans un « restaurant » modeste, mais agréable. Après le repas, nous avons laissé les garçons rejoindre le village où ils allaient passer la soirée et la nuit, tandis que nous reprenions le chemin de Muang Ngoy.

Sur le chemin du retour, nous avons fait une petite halte pour explorer la grotte Tham Kang. Sans lampe frontale, il est un peu compliqué de s’aventurer dans la grotte, mais le cadre est calme et reposant.

Nos premiers jours au Laos ont été une vraie réussite. Entre découvertes de paysages, immersion dans la culture locale et belles rencontres, nous étions déjà conquis. Nous avons ensuite pris la route pour Nong Khiaw, notre prochaine étape.

INFOS pratiques :

Dans les petites villes comme Muang Ngoy et Nong Khiaw, il n'est pas nécessaire de réserver en avance. En réservant sur place, vous pourrez souvent profiter de meilleurs prix et de plus de flexibilité !

Nong Khiaw 🛶

Jour 1 : Cascade Tad Mok & resto

Jour 2 : Pha Khao Viewpoint & repos

Jour 3 : Repos

🏨 Hôtel : Khamphan Guesthouse. Le rapport qualité/prix est vraiment bon. La chambre était propre et offrait une jolie vue sur la rivière.

👨‍🍳 Restaurants :

• Mama Tia’s : Un super café-restaurant avec un patron vraiment sympa. Leur Shakshuka était excellente !

• Coco Home : Un autre restaurant avec un cadre agréable et une très bonne cuisine.

• Couleur Café : Un petit goût de France avec des viennoiseries. Ce n’est pas exceptionnel, mais c’est toujours agréable après un an sans être rentré en France.

Après avoir traversé le fleuve en bateau depuis Muang Ngoy, nous sommes partis directement à notre hôtel pour déposer nos bagages avant de rejoindre le port et prendre un bateau en direction de la cascade de Tad Mok, toujours avec nos deux amis suisses. Dès notre arrivée, nous avons rencontré des Français qui nous ont recommandé cette excursion, alors ni une ni deux, nous avons enfilé nos baskets et nous y sommes allés.

Petit conseil : il est plus judicieux de partir depuis Muang Ngoy, qui est plus proche de la cascade, car le trajet en bateau sera sans doute moins coûteux. Quoi qu'il en soit, vous pouvez passer une bonne partie de la journée à Tad Mok. La cascade est agréable pour se baigner et il y a même une ferme biologique où vous pouvez grignoter un petit quelque chose.

Si vous souhaitez économiser sur le coût du bateau, nous vous conseillons de trouver d’autres personnes avec qui partager les frais. Vous pouvez également négocier directement avec l’hôtel ou les personnes du port pour obtenir un meilleur prix.

Le soir, nous avons eu la chance de retrouver d’autres voyageurs que nous avions rencontrés à Bukit Lawang lors de notre trek dans la jungle en Indonésie. Le voyage, c’est aussi ça : rencontrer des gens, se revoir... c’est toujours un plaisir de retrouver des visages familiers !

Nous nous sommes couchés tôt, car une nouvelle aventure nous attendait le lendemain matin, et pas des moindres !

À 3h du matin, réveil brutal pour un départ à 3h30 en direction du Pha Khao Viewpoint pour admirer le lever du soleil. Cette randonnée de 750 mètres de dénivelé sur 4 km n’a pas été de tout repos. C’était la plus difficile et le point le plus élevé que nous avons grimpé depuis le début de notre voyage.

La montée peut se faire en 1h30, mais nous avons pris notre temps et l’avons réalisée en 2h. Malheureusement, le temps n’était pas de notre côté ce matin-là, et nous avons été un peu déçus par les couleurs du lever du soleil, qui n'étaient pas aussi spectaculaires que nous l'avions espéré. Cela dit, la vue, au-dessus des nuages, était tout de même magnifique.

Ce grand effort physique nous a bien épuisés, ce qui nous a forcés à passer l'après-midi à nous reposer. Cela ne nous a pas fait de mal, car nous n’avions pas eu beaucoup de moments de repos depuis un certain temps et la fatigue commençait à s’accumuler.

INFOS Pratiques :

Maps.me est une application vraiment pratique pour les randonnées. Elle est précise et vous permettra de suivre facilement les sentiers. Le trail menant au point de vue Pha Khao n’est disponible que sur cette application. Il suffit de télécharger la carte du pays, et c’est parti !

Ce qu'il faut faire et ce que l'on n'a pas fait :

• Le Nong Khiw View : Une marche de 30 minutes qui vous permettra d'avoir une belle vue sur le coucher du soleil à Nong Khiaw.

• Phathok Caves : Une grotte située à 30 minutes de la ville à vélo, où vous emprunterez des petits chemins pittoresques avec vue sur les rizières.

Pendant plusieurs jours, j'ai souffert de fortes migraines qui m'ont bloqué au lit. Malheureusement, cela nous a obligés à ne rien faire pendant 4 jours, d'où le petit "trou" dans notre programme.

Luang Prabang

Jour 1 : Arrivée en bus depuis Nong Khiaw

Jour 2 : Phousi Mountain, coucher de soleil sur le Mékong & marché de nuit (Sisavangvong Road)

Jour 3 : Balade dans les petites ruelles

Jour 4 : Cascade de Kuang Si & Tat Sae

Jour 5 : Wat Xiengthong & Palais Impérial (musée national)

Jour 6 : Repos & départ pour Vang Vieng

🏨 Hôtel : Chitlatda Bila Hotel. Nous avons séjourné au Chitlatda Bila Hotel, un hôtel très agréable où le gérant nous a particulièrement bien accueillis, surtout quand j’étais malade à notre arrivée. L’hôtel est idéalement situé, et le rapport qualité/prix est excellent. Les chambres sont simples mais confortables, et le petit-déjeuner est correct. Je recommande vivement cet hôtel pour sa localisation et son accueil.

👨‍🍳 Restaurants :

• Lost In Baan : Ce restaurant est un peu plus cher que les autres, mais la nourriture y est excellente.

• Bouang Asian Eatery : Un restaurant tenu par une Française super sympa. Nous avons discuté un peu avec elle à la fin du repas. Les prix sont abordables, et la nourriture est vraiment bonne.

• Grasshopper Café Lounge : Parfait pour un déjeuner agréable dans une atmosphère détendue.

• Aussie Bar : Si vous avez envie de manger autre chose que de la nourriture laotienne, cet endroit est idéal pour déguster de délicieux burgers.

• Family Bakery & Restaurant : Un endroit très cosy, avec des bao délicieux à essayer absolument.

La route entre Nong Khiaw et Luang Prabang est en très mauvais état, et le trajet est assez éprouvant. Préparez-vous à être mal installé et à être secoué dans tous les sens pendant plusieurs heures. Cependant, une fois arrivés à destination, vous oublierez rapidement les désagréments du voyage, et vous serez séduits par Luang Prabang, ancienne capitale du Laos, une ville à la fois charmante et agréable à découvrir.

Le Phousi Mountain offre un superbe point de vue sur la ville. Bien qu’il soit très fréquenté au moment du coucher de soleil, nous avons choisi d’y aller vers 11h, et nous avons eu la chance d’être presque seuls. Cela nous a permis de profiter pleinement de la vue, sans être agglutinés avec les autres visiteurs, ce qui est beaucoup plus agréable pour prendre des photos. Si vous souhaitez également admirer un beau coucher de soleil, vous pouvez opter pour une croisière sur le Mékong. Cela offre des paysages tout aussi magnifiques. Nous avons choisi la compagnie "Sa Sa Sunset Cruise", dirigée par un Français. Le bateau était spacieux, ce qui nous a permis de ne pas être entassés avec les autres passagers. Vous avez également la possibilité de dîner à bord, mais nous avons préféré profiter uniquement du paysage. En soirée, nous nous sommes promenés dans les rues de Luang Prabang et avons découvert le marché de nuit, un endroit idéal pour acheter des souvenirs. En revanche, je vous déconseille de manger sur place : la qualité de la nourriture n’est pas top et elle est relativement chère pour ce qu’elle propose.

Les cascades de Kuang Si et de Tat Sae sont un incontournable à Luang Prabang. À mon avis, ce sont les plus belles chutes d’eau que j’ai jamais vues. L’eau y est d’un bleu turquoise éclatant, contrastant magnifiquement avec la nature environnante. La cascade de Tat Sae, moins fréquentée, est plus calme et tranquille. Cependant, je vous conseille de ne pas y aller trop tôt le matin, comme nous l’avons fait. Le soleil ne commence à se lever qu’après 10h, et l’eau était encore un peu fraîche pour se baigner avant cela. Autre point à considérer : préparez-vous à être envahis par des groupes de touristes chinois. Malheureusement, ils voyagent souvent en très grand nombre, et quand un groupe arrive, il peut compter entre 20 et 30 personnes. De plus, ils sont souvent bruyants et prennent beaucoup de place. Vous pourrez vous baigner dans les cascades, mais soyez prêts à ce qu’ils prennent des photos de vous en maillot de bain, sans vous demander votre permission. J’ai même dû courir après un d’entre eux pour lui faire supprimer les photos où il m’avait zoomé en maillot de bain. Cette expérience m’a vraiment gâché un moment que j’aurais dû apprécier, et elle m’a laissé une mauvaise impression. Bien que la Chine soit un pays que j’aimerais beaucoup visiter un jour, j’avoue que, pour l’instant, certaines expériences de voyage, notamment avec des groupes de touristes chinois, ne m’inspirent pas forcément confiance. Cela n’enlève rien à la richesse du pays, mais c’est un aspect que je trouve un peu difficile à appréhender pour le moment.

Luang Prabang nous a beaucoup rappelé Bali, avec une atmosphère similaire dans certains bars et restaurants. Il y a une grande diversité culinaire, offrant de nombreuses options pour se régaler, que ce soit avec de la nourriture locale ou internationale. Le Laos nous a lentement mais sûrement conquis, et ce n’est certainement pas fini !

Ce qu'il faut faire et ce que l'on n'a pas fait :

• Elephant Conservation Center : C'est le seul endroit au Laos où il est possible de passer du temps à observer les éléphants de manière éthique. Ce centre recueille les éléphants, les sauve, les aide à se réhabiliter, à se reproduire, mène des recherches et respecte avant tout ce majestueux mammifère. Il faut y passer au minimum une nuit, et lorsqu'on y était, il n'y avait plus de disponibilités. Cela représente également un budget conséquent. Mais, s'il vous plaît, n'allez pas dans les centres où il est possible de toucher, nourrir ou donner un bain aux éléphants : ce ne sont pas des animaux domestiques, mais bien des animaux sauvages, qui ne sont pas faits pour être proches des humains. Généralement, si vous pouvez toucher un éléphant, cela signifie qu'il a été maltraité et entraîné à des fins touristiques, ce qui va à l'encontre de leur bien-être naturel.

• UXO : Le lieu où se trouvent tous les éléments ayant frappé le Laos pendant la guerre d'Indochine.

Vang Vieng

Jour 1 : Tour en montgolfière pour le coucher du soleil.

Jour 2 : Lagoon 4.

Jour 3 : Point de vue Nam Xay, Lagoon 3 et bouée sur la rivière.

Jour 4 : Départ pour Vientiane.

🏨 Hôtel : Charming Boutique Hotel. Bon rapport qualité/prix, mais les réceptionnistes ne sont pas vraiment à l'écoute et n'ont pas non plus envie de vous aider.

👨‍🍳 Restaurants :

• Green Restaurant : Belle vue et repas traditionnels. Le rapport qualité/prix est plutôt bon.

• Victor Place : Très bons plats avec un excellent rapport qualité/prix. Par contre, ne soyez pas pressé, l'attente est infernale.

• Bon Appétit : Si la nourriture française vous manque, alors allez-y les yeux fermés. Les plats et entrées sont très bons. En revanche, le budget est plus conséquent ; on a mangé pour 11€ entrée et plat.

• Beats & Bites : Nous ne l'avons pas testé, mais ce petit resto a l'air vraiment très sympa. Également tenu par un Français, il propose pas mal de planches pour l'apéro et fait, paraît-il, les meilleurs steaks de la ville. Les prix sont similaires à ceux du restaurant français, Bon Appétit.

Vous pouvez aussi manger des sandwiches dans les stands exposés dans la rue. Pour le coup, c'est pas cher et super bon.

Pour nous rendre à Vang Vieng depuis Luang Prabang, nous avons pris le train. Un trajet de 1h à peine, mais qui s’est révélé être une aventure en soi. L’essentiel, c’est qu’il n’est pas cher du tout. Pour réserver vos billets, il suffit de télécharger l’application LCR, mais attention : pour créer un compte, vous aurez besoin d'un numéro de téléphone laotien. Rien de bien compliqué, vous pouvez l’obtenir facilement avec une carte SIM de chez Lao Telecom. Composez le #110# et hop, vous voilà prêts à partir, avec votre numéro en poche.

Le jour de notre arrivée à Vang Vieng, nous avons décidé de vivre une expérience unique : un vol en montgolfière. C’est l’une des activités les plus emblématiques ici, une expérience que l’on peut choisir au lever ou au coucher du soleil. Vous pouvez survoler la ville elle-même, avec une vue sur l’agitation tranquille de Vang Vieng, ou bien opter pour un vol plus lointain, dans les montagnes et les vallées, pour contempler un paysage grandiose de roches déchiquetées et de verdure infinie. Nous avons choisi la deuxième option, loin de la ville, car nous cherchions à nous perdre dans la beauté sauvage de ce coin de paradis. Nous avons volé avec Above Laos, une entreprise franco-laotienne reconnue, mais bien que les prix soient un peu plus élevés qu’au-dessus de la ville, je trouve que ça vaut largement le coup.

Cela dit, tout ne s’est pas passé comme prévu. Le vent a joué contre nous, et la chance n’était pas au rendez-vous. Nous étions huit dans la nacelle, donc un peu « serrés » pour profiter pleinement de la vue. Et pire encore, nous avions choisi l'option coucher du soleil… sauf qu'à notre grande déception, nous avons atterri avant que le soleil ne disparaisse derrière les montagnes. Un autre groupe, composé de seulement deux personnes, a eu droit à un spectacle magnifique, mais bon… ce n’est que partie remise. Si vous y allez, n’hésitez pas à demander à voler dans une plus petite montgolfière. Vous serez seuls dans la nacelle, et l’expérience sera sans doute plus intime. Je vous conseille aussi de vous rendre directement sur place pour réserver vos billets, plutôt que de le faire en ligne. Le site est à deux pas du fameux point de vue Nam Xay, donc vous pourrez en profiter pour faire une petite halte sur votre route. Malgré tout, l'expérience reste inoubliable, avec des vues à couper le souffle et un moment de calme suspendu dans les airs.

Le lendemain, nous avons décidé de découvrir l’un des joyaux naturels de la région : le Lagoon 4. Vang Vieng est célèbre pour ses lagons d’un bleu irréel, et il y en a quatre au total. Les deux premiers sont souvent envahis de touristes, alors on nous a conseillé de partir pour le Lagoon 3 et 4. Nous avons fait ce choix, et honnêtement, nous n’avons pas regretté. Nous sommes arrivés aux alentours de 10h30 et avons eu la chance d’en profiter en toute tranquillité, jusqu’à 14h, sans que l'endroit ne soit envahi. Je vous conseille d’apporter votre propre pique-nique car, contrairement au Lagoon 3, il n'y a pas de restauration sur place. Mais c’est tout ce que l'on attend d'un lieu aussi paradisiaque : un décor sauvage, un silence presque mystique, et un bleu éclatant qui nous enveloppe.

Le lendemain matin, réveil aux aurores pour une petite randonnée vers le fameux point de vue où trône la moto emblématique. Nous y sommes allés vers 7h, et le lieu était encore calme, presque désert. C’était un pur moment de sérénité, avec juste le bruit des oiseaux et la lumière douce du matin. Ensuite, direction le Lagoon 3. La route est déjà un spectacle en soi : des collines verdoyantes, des panoramas superbes, et des pistes qui n’ont rien à envier à celles de la campagne laotienne. En arrivant, j’ai compris pourquoi il fallait venir tôt : à partir de midi, la montagne voilait le soleil et le lagon se retrouvait dans l'ombre. Ce qui est un peu moins agréable, bien sûr, mais ça reste un lieu magique. Sur place, il y a un petit restaurant où vous pouvez vous poser tranquillement, sans vous soucier de rien.

L'après-midi, direction la rivière Nam Song pour une expérience bien plus décontractée : de la bouée sur l'eau. Nous étions avec deux autres couples, des amis que nous avions rencontrés lors de nos excursions, et avons décidé de partager ce moment ensemble. L’objectif ? Descendre la rivière en bouée, en faisant des arrêts dans les bars qui bordent l'eau, avec de la musique à fond et quelques rafraîchissements bien mérités. À l’époque, cette activité était tristement célèbre pour ses « Happy Menus », mais ceux-ci ont été interdits depuis plusieurs années suite à des accidents tragiques. Heureusement, l’activité reste un excellent moyen de s’amuser et de profiter de la rivière, en toute sécurité. Je vous conseille de la faire en groupe, c’est bien plus fun qu’à deux, surtout si vous n’êtes pas du genre à faire la fête. Nous avons bien rigolé, et ce fut un moment de pur bonheur avec nos quatre copains de Vang Vieng.

Vang Vieng n’est pas vraiment une ville où l’on flâne à longueur de journée, comme à Luang Prabang, mais la nature qui l’entoure, avec ses lagons éclatants et ses montagnes imposantes, fait toute la différence. Si vous avez un peu de temps devant vous, je vous conseille de passer 2 à 3 jours ici. Même si c’est court, c’est un incontournable du Laos, une parenthèse hors du temps qui vous laisse des souvenirs impérissables.

Ce qu'il faut faire et ce que l'on n'a pas fait :

• Escalade : Grimper à Vang Vieng sur les parois parmi les meilleures de l'Asie du Sud-Est. Les meilleurs endroits sont Tham Non et Sleeping Wall.

• Pha Ngern View : C'est le point de vue où se trouvent l'avion et la licorne, des points de vue moins connus mais tout aussi sympas que Nam Xay.

• Lagoon 3 : Nous avons fait le Lagoon, mais il y a aussi un point de vue qui se trouve là-bas et que nous n'avons pas fait.

• Vie nocturne : Il y a pas mal de bars avec une bonne ambiance à Vang Vieng, notamment le "Full Moon" et le "Jaidee's".

Vientiane

Jour 1 : Patuxay

🏨 Hôtel : Nous avons logé dans le pire hôtel de l'histoire, donc je ne vous partagerai pas cette adresse. Trouver un bon logement pas trop cher à Vientiane, c'est comme chercher une aiguille dans une botte de foin.

👨‍🍳 Restaurant :

• Eataly : Un restaurant italien qui vaut le détour. Les pizzas sont excellentes, la pâte est parfaite, et les pâtes sont cuites à la perfection.

Nous avons terminé notre périple au Laos par Vientiane, la capitale du pays. Nous avons entendu à plusieurs reprises que Vientiane est une ville où il n'y a pas grand-chose à y faire, et donc nous n'avons pas souhaité y passer plus de 1 nuit et 1 journée à peine. Pour y aller, nous avons pris un minivan. L'autoroute entre Vang Vieng et Vientiane est très agréable, et je pense que le trajet est moins coûteux que de prendre le train. Sachez aussi que les objets tranchants sont strictement interdits dans le train chinois ; ils vous les retirent à votre arrivée et vous ne pourrez pas les récupérer. En revanche, il est possible de donner vos couteaux ou autres objets tranchants à une compagnie de bus qui fait le même trajet, afin qu'ils déposent vos objets à la compagnie dans la ville où vous vous rendez, que ce soit Vang Vieng ou Vientiane.

Pour notre dernier jour au Laos, nous nous sommes rendus au Patuxay, qui ressemble fortement à l'arc de triomphe à Paris. Ce n'est rien d'exceptionnel, mais c'était juste histoire de dire qu'on a fait quelque chose à Vientiane. Sinon, nous sommes plutôt d'accord qu'il n'y a pas grand-chose à voir dans cette capitale, et qu'il n'est même pas nécessaire d'y rester la nuit.

Dans la soirée, nous nous sommes envolés pour notre dernière destination de ce long voyage, à la fois impatients et le cœur brisé de nous dire que bientôt le voyage prendra fin. Mais comme on dit, toute bonne chose a une fin, et puis de nouvelles aventures nous attendent pour 2025 ; on n'aura pas le temps de pleurer !

Le Laos n'était pas prévu initialement dans notre voyage. Nous voulions faire le nord de la Thaïlande, et finalement, nous avons opté pour le nord du Laos. Ce pays a été une belle surprise, un pays qui commence à s'ouvrir de plus en plus au tourisme et qui en vaut le détour. La culture française se fait beaucoup ressentir à travers les bâtiments et le nombre de Français expatriés ici. Dans chacune des villes où nous nous sommes rendus, il y avait toujours au moins un Français qui avait ouvert son restaurant. Les paysages sont magiques, et ce pays, rempli de simplicité, nous a charmés. On espère y revenir un jour pour découvrir le sud et, pourquoi pas, sortir des sentiers battus en explorant les parties moins touristiques, mais qui ont l'air tout aussi magnifiques. Khop Chai Lai Lai Laos ! 🇱🇦

Restez connectés pour voir la fin de ce beau voyage. On a hâte de vous partager nos bons plans et nos mauvais également ! Ciaaaaao !